sábado, 5 de mayo de 2012

La ESA buscará vida en Júpiter

La Agencia Espacial Europea, la ESA, tiene previsto lanzar en 2022 una nave que transportará el satélite JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer), base del proyecto de mismo nombre para buscar posibles rastros de vida en las lunas galileanas del gigante gaseoso Júpiter. El objetivo de dicho satélite de investigación será analizar las lunas Ío, Calisto, Ganímedes y Europa en busca de posibles rastros de vida, tanto antigua como actual. Los científicos de la Agencia europea sospechan que bajo las cortezas de algunas de esas lunas pueda haber enormes océanos internos que alberguen la posibilidad de que exista alguna clase de vida. Dentro de la comunidad científica en general Europa es la luna que, por sus características, más posibilidades tiene de albergar uno de eso mares prístinos y la posibilidad de algún tipo de rastro de vida.
Por otro lado, también se intentará encontrar pistas que ayuden a estudiar las condiciones que aparecieron para las formaciones planetarias, la aparición de vida en general y el funcionamiento estructural del Sistema Solar. Asimismo el proyecto JUICE está diseñado para investigar y analizar la atmósfera y la magnetosfera del planeta joviano.
En resumen, las directrices principales del proyecto son la visita de Calisto, Ío y en 2032 Ganímedes donde se estudiará la superficie helada y su estructura interna, como el océano de su subsuelo., pero principalmente Europa, donde, además, se intentarán localizar las zonas más adecuadas para un futuro proyecto de investigación desde allí.
Un proyecto muy interesante, que entra en relación con las futuras prospecciones que llevará a cabo el rover Curiosity en Marte, por parte de la NASA y que tienen muchas posibilidades de ser concluidas con éxito. Particularmente lamento que el proyecto JUICE sea concebido para tan largo plazo, ya que me parecen muy interesantes los datos que se puedan obtener en aquellas lunas, principalmente en Europa, donde las esperanzas de encontrar vida de tipo bacteriano o microbiano pueden ser bastante altas, pero obviamente, los imperativos económicos siempre están por delante. Sólo nos queda aguardar con paciencia.
Gilgamesh.

Noticia en Europa Press (clic para acceder)

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